Actualmente el picking es uno de los términos que cuentan con más popularidad en el sector de la logística. La razón es muy sencilla, y es que se trata de una actividad muy importante para asegurar el nivel de productividad óptimo en la cadena de suministro. Hoy te explicamos detalladamente en qué consiste esta palabra y cómo puede utilizarse de forma eficaz para conseguir los mejores resultados en la gestión de los envíos de tus ventas online.
¿Qué es el picking?
Conocido también con la expresión pick and pack, el picking es un concepto muy utilizado para referirse al método de preparación de pedidos. Éste, mediante el seguimiento de un número determinado de pasos, puede llegar a agilizar el proceso de la cadena de suministro. En concreto, se basa en seguir las siguientes indicaciones:
- Recepción de un pedido confirmado en el almacén
- Selección y recogida de los materiales esenciales para completar la orden
- Realización de las tareas de embalaje de los artículos adquiridos por el cliente
- Programación del envío según las necesidades del cliente
Lo que hace especial al picking, sin embargo, es que tras su objetivo de aumentar la eficiencia de este proceso, busca facilitar en la medida de lo posible la identificación de los bienes y su localización exacta dentro del almacén. De esta forma, permite a los empleados preparadores de los pedidos que puedan recoger rápidamente los artículos necesarios para que se pueda completar la orden.
A pesar de sus ventajas, las circunstancias que rodean al picking en ocasiones pueden suponer un obstáculo para conseguir la mejora de los resultados. Existen algunas limitaciones que pueden afectar a la productividad y que deben tenerse en cuenta antes de considerar esta modalidad de preparación de pedidos:
- El incremento de pedidos de volumen reducido con el fin de reducir los niveles de inventario. En consecuencia, implica más variedad y se necesita un trabajo más personalizado para la empresa distribuidora.
- La intensidad de la mano de obra de las operaciones de picking aumenta los costes de las operaciones. Lo que acaba afectando a los márgenes.
Características de la “orden” de picking
La orden de picking es el impreso proveniente de los almacenes donde se encuentra el pedido, y donde se recogen los principales datos para realizar el envío. El formato de la recogida de esta información es diseñada habitualmente por éstos mismos. Sin embargo, es común que incluyan unos puntos básicos:
- Datos de la empresa encargada del envío de la mercancía
- Datos de la orden de trabajo, así como la fechas del envío, el número de orden, etc.
- Número de unidades del producto que se envía
- Detalles de la localización de la mercancía dentro del almacén
- Número de unidades de la mercancía almacenada
- Ubicación del almacén
- Detalles sobre la mercancía
- Firma y fecha de entrega y recepción
Tipos de picking
Existen diferentes tipologías de picking a las que la empresa puede acogerse con tal de mejorar la eficiencia de la gestión del almacén en cuanto al método de preparación de pedidos:
- Picking to light: Sistema que requiere el uso de un software de gestión de almacenes. Su método se basa en el reconocimiento del número identificador de la estantería donde se encuentra la mercancía. De este modo, el trabajador puede encontrarla muy rápidamente.
- Picking a nivel del suelo: El acceso a la mercancía es más ágil porque se sitúa a nivel del suelo.
- Picking a bajo nivel: Muy parecida a la anterior, pero en este caso la mercancía se ubica en un nivel en el que el trabajador puede acceder estando de pie y sin ayuda externa.
- Picking a medio nivel: El mismo caso, pero se realiza mediante el uso de estanterías que no superen una altura máxima de 4 metros.
- Picking a alto nivel: En este caso particular, el picking se realiza para todas las mercancías que se encuentren a cualquier altura.
Cómo optimizar el picking
Implantar con éxito el picking en un almacén no es fácil. Por lo que, para maximizar su eficacia es recomendable seguir algunas indicaciones:
- Evitar la combinación de referencias distintas en una misma ubicación
- Recortar el tiempo de tránsito de las mercancías
- Englobar en la medida de lo posible, todas las tareas vinculadas al picking con la modalidad de picking a nivel del suelo
- Aumentar la densidad de selección según la limitación de ubicaciones a recoger
- Elegir un soporte de almacenamiento adecuado
